Memanfaatkan Sistem Imun untuk Melawan Kanser – Bahagian 1

Pengenalan

Ramai orang biasa dengan terapi untuk merawat kanser termasuk kemoterapi, radiasi, pembedahan dan juga terapi yang disasarkan. Terdapat berita dan keterujaan tentang peningkatan atau penggunaan sistem imun sebagai rawatan untuk sesetengah kanser. Imunoterapi ialah sejenis rawatan yang meningkatkan kekuatan sistem imun badan sendiri untuk melawan kanser. Terdapat pelbagai cara untuk melakukan ini dengan antibodi monoklonal, pemindahan sel angkat, sitokin, vaksin dan perencat titik semak imun. Kebanyakan berita terkini merujuk kepada perencat titik semak imun seperti Ipilumumab, Pembrolizumab, Nivolumab dan ubat-ubatan lain.

Setiap kali sistem imun diaktifkan atau dirangsang, terdapat titik pemeriksaan dengan isyarat kompleks yang menghalang sel imun daripada menyerang dan memusnahkan tisu normal dan sihat. Sesetengah sel kanser menggunakan titik pemeriksaan tertentu ini untuk melemahkan sistem imun dan meredamkan tindak balas imun.

Kajian dalam melanoma telah menerajui kajian ini tetapi semakin banyak rawatan yang aktif merentasi pelbagai jenis tumor termasuk kanser paru-paru bukan sel kecil (NSCLC) terutamanya karsinoma sel skuamosa paru-paru, kanser buah pinggang (karsinoma sel renal), kanser payudara tiga kali ganda negatif, kanser kolorektal dengan kekurangan pembaikan tidak sepadan, kanser pundi kencing, kanser serviks dan lain-lain. Sebahagian daripadanya masih dalam ujian fasa awal; sesetengahnya sudah digunakan secara klinikal.

Bukan sesuatu yang luar biasa bagi pakar onkologi untuk mendengar daripada pesakit atau saudara-mara perkara berikut:

"Herba ini akan meningkatkan imuniti anda untuk melawan kanser"

"Senaman akan meningkatkan sistem imun anda untuk melawan kanser"

"Suplemen ini berfungsi dengan rawatan kanser anda kerana ia meningkatkan imuniti anda terhadap kanser"

Bagaimanakah sistem imun terlibat dalam risiko kanser? Adakah imunoterapi, atau penggunaan sistem imun untuk memerangi kanser mungkin? Apakah asas imunoterapi sebagai cabang imuno-onkologi?

Terdapat bukti bahawa sistem imun yang lemah meningkatkan risiko kanser.

Pesakit dengan jangkitan HIV yang menyebabkan sindrom kekurangan imun yang diperoleh atau AIDS mempunyai sistem imun yang lemah. Mereka juga lebih cenderung untuk menghidap pelbagai jenis keganasan seperti limfoma bukan Hodgkin, kanser serviks, sarkoma Kaposi. Mereka juga berisiko lebih tinggi untuk menghidap kanser dubur, kanser hati, limfoma Hodgkin dan kanser paru-paru. Ternyata pesakit dengan jangkitan HIV mempunyai sistem imun yang lemah dan mereka lebih mudah terdedah kepada jangkitan virus tertentu seperti virus herpes manusia 8 (HHV-8) yang menyebabkan sarkoma Kaposi sebagai contoh. Mereka juga boleh menghidap hepatitis B, hepatitis C, virus Epstein Barr (EBV), jangkitan virus papilloma manusia (HPV).

Pesakit pemindahan buah pinggang mempunyai risiko 2 hingga 3 kali ganda menghidap kanser berbanding populasi umum yang dipadankan mengikut umur dan jantina. Ini berkaitan dengan penekanan imun yang diperlukan selepas pemindahan, masa dialisis sebelum pemindahan dan juga pendedahan kepada jangkitan virus. Hasil penerima pemindahan buah pinggang yang menghidap kanser kelihatan lebih teruk berbanding pesakit kanser dalam populasi umum.

Keradangan kronik meningkatkan risiko kanser

Keradangan kronik yang melibatkan pengaktifan sistem imun berkaitan dengan perkembangan kanser dalam pelbagai keadaan. Merokok kronik terkenal kerana ia menyebabkan lapisan saluran pernafasan atau bronkus berubah yang mengakibatkan bronkitis dan kanser paru-paru. Bahan lain yang menyebabkan asbestosis atau silicosis juga berkaitan dengan kanser paru-paru. Penyakit radang usus seperti penyakit Crohn atau kolitis ulseratif menyebabkan keradangan pada lapisan usus yang mengakibatkan peningkatan risiko kanser. Kanser kulit seperti melanoma berkaitan dengan keradangan kulit yang berkaitan dengan penyinaran UV.

Beberapa perkara penting telah muncul

• Keradangan subklinikal atau tidak dapat dikesan juga mungkin penting dalam meningkatkan risiko kanser.

• Pelbagai jenis sel imun boleh dilihat sebagai infiltrat keradangan dalam tumor.

• Sel imun menghasilkan bahan kimia yang dikenali sebagai sitokin. Sitokin ini bertindak untuk mengaktifkan sel untuk membesar dan bertindak balas, kadangkala terhadap jangkitan.

• Sitokin yang dihasilkan dalam tindak balas keradangan boleh menjejaskan pembentukan, pertumbuhan dan juga penyebaran tumor. Ini berlaku terutamanya jika prosesnya kronik dan tidak terkawal.

Oleh itu, pelbagai elemen yang terlibat dalam sistem imun yang mempertahankan atau menggalakkan kanser adalah rumit. Kenyataan yang agak umum tentang meningkatkan imuniti untuk melawan kanser terlalu memudahkan beberapa butiran yang mula muncul.